Honduras en 1850 estaba en lo mas oscuro de la noche de su vida nacional. Guerras fratricidas la asolaron por las 3 décadas desde la independencia, acompañadas del trauma doble de la caída del orden colonial y posteriormente de la Federación. El declive en la riqueza, cultura, comercio, y educación, fue sustancial. El progreso en estas condiciones era imposible.
Ephraim Squier vino a Honduras en una misión de negocios. Su objetivo era hacer un estudio para un posible ferrocarril interoceánico, que con las necesidades de comunicación con la costa pacifica de Estados Unidos se miraba como un proyecto prometedor. Esto daría oportunidades de levantarse a este país, y lo volvería en un polo de colonización y comercio.
Como es conocido, el proyecto nunca se concreto, pues la apertura del "transito" por Nicaragua (1852), el ferrocarril de Panamá(1855), y ultimadamente el Ferrocarril transcontinental de Estados Unidos (1869) destruyeron la raison d'etre del proyecto. Este se llevó a cabo ya sin inversión extranjera, con prestamos, con el desastroso resultado conocido.
Sin embargo, el estudio que hizo de Honduras el Sr. Squier es una valiosa ventana a este periodo poco conocido. Por las condiciones descritas la publicación nacional era virtualmente nula, y los visitantes del exterior escasos. Es por esto que este meticuloso relato (acompañado del de William Wells) son muy valiosos como fuentes únicas sobre esta Honduras distante.
Hacemos esta nueva publicación de la traducción de Jose María Cuellar (hecha en 1908) para hacer accesible a las nuevas generaciones de este valioso volumen.